Quelles sont les plus proches galaxies?

        Notre galaxie à nous, s'appelle la Galaxie (avec un "G"), ou la Voie Lactée. Mais elle n'est pas solitaire. Les étoiles, les galaxies et les hommes ont en commun le même comportement grégaire, qui les pousse à se grouper.

        La Galaxie fait ainsi partie, avec un groupe d'une trentaine de consoeurs, de l'Amas Local.

        Chaque point de ce graphique est une galaxie. Nous sommes au centre, et l'ensemble fait en gros 6,5 millions d'années-lumière de diamètre. On distingue en fait deux sous-groupes: l'un est centré sur nous, et comprend donc nos satellites, les nuages de Magellan, et d'autres galaxies naines. L'autre est centré sur la galaxie d'Andromède (M31) et M33.

        Pour ce qui est des records, la plus lointaine membre du groupe local semble être la galaxie Wolf-Lundmark-Melotte, ou WLM. La plus proche serait SagDEG (Sagittarius Dwarf Elliptical Galaxy, ou galaxie elliptique naine du Sagittaire). Elle est encore plus près de nous que ne sont les Nuages de Magellan, il semblerait même qu'elle soit plus ou moins en train de nous "collisionner".

        Voyez ici pour quelques membres représentatifs de notre famille...